申请人可通过四种途径申请英国发明专利：（1）直接向英国知识产权局提交专利申请；（2）通过《巴黎公约》途径申请（12个月优先权）；（3）通过PCT途径申请（31个月优先权）；（4）提交欧洲专利申请授权公告三个月内进英国生效。以下介绍主要针对前三种途径。
英国对发明专利的审查流程主要包括受理及初步审查、检索、公开、实质审查等几个环节。
◆ 受理及初步审查
申请人提交的申请如果满足要求，英国知识产权局（UKIPO）会下发受理通知书，一般两周左右，确认申请日及申请号。
在申请人缴纳了申请费的情况下，UKIPO首先会对申请进行初步审查，审查员确定该申请是否符合形式上的要求，如果有未能完全满足要求之处，UKIPO会发出补正通知书，要求申请人在指定的期限内进行补正。
◆ 检索
自申请日起2个月内或最早优先权日起12个月内需要提交检索请求及缴纳检索费，以最晚日期为准（可在提交申请时一同请求缴费）。未提出或未按时提出请求或未缴纳费用，申请将被视为撤回。UKIPO会在收到检索请求后检索已公开的现有技术，以确定该申请是否具有新颖性及非显而易见性（创造性），并将下发检索报告发送给申请人。申请人收到检索报告后，可根据检索结果决定是否进行后续流程。
当权利要求中存在两项或多项发明时，将对第一项发明进行检索，但会通知申请人，申请人可以最迟在遵从期届满前3个月缴纳补充检索费。
◆ 公开
在申请文件符合形式要求并且检索已经完成的情况下，申请将与检索报告一起在自申请日或优先权日起18个月时公开。
在申请公布之前，UKIPO会通知申请人预计公开的时间和完成公开准备的时间，如果此时申请人想通过撤案以避免公开其申请，可以在完成公开准备的时间之前提交撤回请求。
◆ 实质审查
自申请公开日起六个月内，申请人需要向UKIPO提出实质审查请求并缴纳实质审查费用（可在申请时一并请求缴费）。未提出或未按时提出请求或未缴纳费用，则视为撤回申请。实质审查的主要内容包括：第一，与现有技术相比，该发明是否具有新颖性、创造性和工业实用性；第二，发明的内容是否充分公开；第三，权利要求是否充分得到说明书的支持；第四，申请是否具有单一性等。实质审查结束后，UKIPO会向申请人出具相应的实质审查报告。
遵从期，为自申请日或优先权日起算4年6个月，或为自向申请人发出第一次实质审查报告通知书之日起12个月（以晚到期为准），该期限的最后一天即为遵从日。——申请人应当在遵从期内解决审查员指出的问题，使申请满足授权的条件。如果克服所有审查意见，则可以收到授权通知书；如果不能克服，则无法授权。
由于英国专利审查时间较长，可至4-5年之久，为了加速专利审查、缩短专利授予的周期，目前有四种常见加快审查途径：
合并检索和审查：请求后一般会在8-12个月左右收到检索和审查的合并报告。
优先检索与审查：需要提供合理的理由，无需提供实质性证据。
提前公开：检索完成且符合相关规定，收到提前公开请求后2个月左右会予以公开。
PPH请求：请求PPH受理之后6-8个月左右收到审查报告，需要满足在首次审查报告通知书下发前提交，且国内有可授权的权利要求/PCT收到正面的检索报告的条件。
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